Menjar blanc, les postres del segle XIV que resisteix a Reus
UNA RUTA ET PORTA A DESCOBRIR EL REUS SECRET I LA MENJAR BLANC
TAGS: ARTICLES , GASTRONOMIA ESPANYOLA , RECEPTA , CATALUNYA , ESPANYA , CURIOSITATS , LA SANTA GUIA
PER M. CARME GRANATS, DE LA TEVA RUTA
El menjablanc (o menjar blanc) és un dels plats més antics que encara gaudim avui dia , especialment al Baix Camp, el Tarragonès, a les Terres de l'Ebre, a les Illes Balears i fins i tot a l'Alguer. Per tant, és un element indispensable que has de conèixer si visites algun d'aquests llocs. Precisament, un dels llocs on és més arrelat és la ciutat de Reus, al Baix Camp (Tarragona). Una ciutat ben orgullosa del seu modernisme i dels seus productes típics com el vermut, les avellanes i, per descomptat, el menjablanc. Si mai visites aquesta ciutat amb caràcter trobaràs una gran oferta turística per conèixer la seva cultura i patrimoni.
Una forma ideal per descobrir aquesta ciutat és deixant-se guiar per una servidora descobrint el Reus Secret una visita guiada programada de forma regular. Durant el recorregut descobriràs la història de Reus a través de curiositats, anècdotes, personatges històrics de Reus, llegendes i misteris, detalls urbans i arquitectònics que sovint passen desapercebuts. Una ruta del tot completa i és que també inclou una degustació de vermut i de menjablanc . Comencem la ruta fent un viatge als orígens de la ciutat, a l'edat mitjana, veient espais emblemàtics com la Plaça del Mercadal, l'església de Sant Pere, el Fossar Vell, la Plaça del Castell i, per trencar una mica el ritme fem parada a la Confiteria Padreny , una de les botigues més antigues de Reus1, fundada a . Encara que aquest establiment presenta ja una decoració moderna, encara elaboren dolços històrics com els panellets , els torrons i com no, el menjablanc, un dels millors de la ciutat.
L'origen del menjar blanc
Es tracta d'unes postres fetes amb ametlla, midó d'arròs o de blat de moro, sucre, canyella i pell de llimona. En efecte, si pensem en els ingredients que inclou aquesta crema, ens adonem que estan molt lligats al paisatge agrícola del Baix Camp, on trobem una de les zones productores de fruita seca més importants de la Mediterrània . Trobem receptaris medievals on ja apareix aquesta elaboració: un exemple és El Llibre de Sent Soví de l'any 1324. Sabies que en aquest receptari medieval el menjablanc és un plat principal i no unes postres? consisteix en un guisat amb "el blanc dels pits i de les ales" de les gallines barrejades amb llet d'ametlles, arròs per espessir-la i sucre.
Sembla que, segons Jaume Fàbrega, era un plat per a classes altes , ja que l'elaboració requeria temps, delicadesa i olles noves i especials perquè no quedés fumat. Precisament, el gran Arnau de Vilanova , metge dels reis Pere II i Jaume II, ja ho recomanava per a convalescents. També es trobava en altres versions, amb llagosta, peix o carbassa i també en versió dolça. Es pensa que la versió de postres es va originar a la Cartoixa de Scala Dei , al Priorat , quan els monjos van haver d'adaptar les postres per Quaresma, substituint la llet animal i els ous de la crema catalana, també d'origen medieval, per llet d'ametlles i midó. El resultat és una crema blanca, el menjablanc. Al segle XIX el menjablanc eren unes postres habituals als receptaris com Lo cuyner dels desganats o La cuynera catalana i ja s'aromatitza amb canyella i pell de llimona. El consum habitual s'entén perquè fins a finals del segle XIX la llet de vaca no es considerava saludable, és més, encara no se'n coneixien prou els nutrients ni els procediments d'esterilització i conservació. Per cert, sabies que a la novel·la del Quixot, ell mateix i Sancho mengen la "manja blanca" al seu pas per Barcelona? Doncs ara que coneixes sobradament la història d'aquesta delicadesa veurem com es prepara.
RECEPTA DE COMENAR BLANC
Ingredients:
200g d'ametlles crues
100g de sucre
25 g de midó
½ litre d'aigua
Pell de llimona
Canyella en branca
Oli
Un pessic de sal
Preparació:
Primer heu de triturar les ametlles amb l'aigua amb una batedora i deixar reposar a la nevera unes 6 hores. Després d'aquest temps, cal colar les ametlles per obtenir la llet i reservar una mica per desfer-hi el midó. La resta de la llet s'ha de bullir durant 5 minuts amb el sucre, la canyella i la pell de llimona. Després, retira la canyella i la pell de llimona i afegeix el midó barrejat i sense grumolls amb el pessic de llet que havies reservat. Deixa que cogui durant mig minut. Tot seguit, aboca la llet en terrines de fang, com és tradicional. Deixa temperar i porta al frigorífic fins que qualli.
(Recepta extreta de La cuina modernista de Jaume Fàbrega .)
